Antecedentes Históricos
El fenómeno intranet surge a partir de la experiencia exitosa de World Wide Web en el mundo Internet. De hecho, es una proyección al interior de lo que las organizaciones han colocado a disposición de la comunidad virtual que usa Internet y que han visto las ventajas de contar con una interfaz única para realizar sus procesos administrativos cotidianos.
La primera experiencia de Intranet de que se tenga noticia surge en 1992 cuando ingenieros de Sun Micro Systems ven en el uso del Web una alternativa válida de apoyo a la gestión de sus procesos administrativos.
Posteriormente, Netscape incursiona para indagar qué tan útil puede ser el uso de su producto Navigator como una interfaz común para el acceso de distinto tipo de información de una empresa, con lo que comienza a promocionar esta nueva orientación del Web.
Inicialmente existía la idea de los beneficios de una intranet, pero no así las herramientas para desarrollar productos que permitieran poner en marcha este nuevo esquema de hacer las cosas al interior de las empresas. Diversas empresas de software dieron un paso importante encaminado al desarrollo de sistemas para trabajo en grupo; Lotus, con su producto Notes, en 1995, coloca de moda el concepto de Groupware y también percibe en el Web un entorno más imparcial y estándar sobre el cual desarrollar sus productos. Por otra parte, Microsoft reconoce su error estratégico al no priorizar dentro de sus planes de desarrollo la importancia de Internet y las potencialidades que ella ofrece, por lo que cambia su estrategia y complementa sus productos para trabajar de manera "natural" en esta red. Finalmente Novell, adapta su producto Netware para trabajar más eficientemente en esta línea. Esta situación, que involucró a tres grandes empresas de software (IBM-Lotus, Microsoft y Novell) da una clara señal a otras empresas similares para desarrollar productos y servicios orientados al Web, pero de manera especial a intranet.
En la actualidad, la creación de productos para intranet ocupa un alto porcentaje de los recursos de investigación y de desarrollo de las empresas de software. Las empresas ligadas al hardware, también han potenciado sus productos para trabajar o soportar aplicaciones de Internet e intranet. Es más, se supone que la mitad de lo que hoy se desarrolla en ambiente Web está orientado a intranet.
¿Que es una Intranet?
Una
Intranet es una red privada que la tecnología Internet usó como arquitectura
elemental. Una red interna se construye usando los protocolos TCP/IP para
comunicación de Internet, que pueden ejecutarse en muchas de las plataformas de
hardware y en proyectos por cable. El hardware fundamental no es lo que
construye una Intranet, lo que importa son los protocolos del software. Las
Intranets pueden coexistir con otra tecnología de red de área local. En muchas
compañías, los "sistemas patrimoniales" existentes que incluyen
sistemas centrales, redes Novell, mini - computadoras y varias bases de datos,
se están integrando en un Intranet. Una
amplia variedad de herramientas permite que esto ocurra.
Con
el enorme crecimiento de Internet, un gran numero de personas en las empresas
usan Internet para comunicarse con el mundo exterior, para reunir información,
y para hacer negocios. A la gente no le lleva mucho tiempo reconocer que los
componentes que funcionan tan bien en Internet serían del mismo modo valioso en
el interior de sus empresas y esa es la razón por la que las Intranets se están
haciendo tan populares.
Las
Intranets permiten a los usuarios trabajar juntos de un modo más sencillo y
efectivo. EL programa conocido como trabajo en grupo es otra parte importante
de las redes internas. Nos permite colaborar en proyectos, compartir
información, llevar a cabo conferencias visuales, y establecer procedimientos
seguros para el trabajo de producción.
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